Невероятно, но исторические данные свидетельствуют о том, что страхование как попытки защититься от непредвиденных обстоятельств возникали еще 3-4 тыс. лет до н.э. По одной из версий государством-первопроходцем в этом направлении мог быть Шумер.
Местные инвесторы, которые ссужали деньги торговцам на приобретение товара, повышали процент своих кредитов с взаимным обязательством забыть о нем в случае пропажи груза в результате шторма, разбойничьего нападения или какого-то другого неуправляемого события. Получалось, что за счет того, что повышенный процент платили многие, формировался достаточно устойчивый материальный фонд, который позволял «прощать» долги единичным заемщикам, попавшим в беду. Это была еще не страховая компания, но и не банк в чистом виде.
Конечно, свой вклад в задумку «собирать со всех, а выплачивать некоторым» внесли и Древняя Греция, и Древний Рим. Там заключались страховые соглашения даже внутри профессиональных союзов.
В Европе страховая деятельность получила развитие в конце XVII века. Это был бум картелей, концернов и товариществ, которые, в основном, занимались страхованием бизнеса, как сказали бы сегодня. Например, специализировались на защите рисков морских перевозок. В это же время в Англии обратили внимание на такую идею, как страхование жизни.
Развитие страхование в России
А вот в России зачатки идеи страхования впервые проявили себя в XVI веке, когда понадобился инструмент для формирования фонда выкупа пленных. С населения взимались обязательные платежи, из которых формировался финансовый резерв с определенным целевым назначением.
Российские купцы и прочие дельцы пользовались, в основном, достижениями зарубежной школы страхования и закрывали свои риски в европейских компаниях. Несколько неудачных попыток по созданию страховых обществ были приняты в период правления Екатерины II и Александра I. Тем временем Первое страховое общество, которое в последующем проработало 90 лет, было создано в 1827 году по указу Николая I. Оно и стало фактическим и серьезным родоначальником страхового рынка в России. Далее открывались страховые товарищества по профессиональному или географическому признаку.
С приходом советской власти страховая сфера в России была национализирована и поставлена на обслуживание нового государства и его финансовых интересов, а потому во многом стала обязательной.